Шпаргалки экологиста

Может показаться, что экологи растений и экологи животных по-разному понимают термин «структура сообщества», однако по существу как те, так и другие имеют в виду одно и то же. К структуре сообщества относятся:

• а) всевозможные способы связей и взаимодействий между отдельными членами сообщества (например, типы распределения ресурсов и пространственное и временное обилие видов в данном сообществе);
• б) проявляющиеся на уровне сообщества свойства, обусловленные этими взаимоотношениями (трофические уровни, скорости и эффективности связывания энергии и ее переноса, сукцессия, круговорот питательных веществ и т. п.).

В книге такого объема было бы трудно коснуться всех сторон этой сложной и обширной проблемы. Можно, однако, проанализировать структуру сообщества, сосредоточив внимание на двух важных показателях его организации, а именно на числе составляющих его видов и их относительном обилии. Пользуясь этими двумя показателями, можно затем попытаться ответить на следующие вопросы:

1. как виды приспосабливаются друг к другу, образуя сообщество?
2. чем определяется число видов, составляющих разные сообщества?
3. как могли бы взаимодействия между видовыми популяциями ограничивать это число сверху?
4. с чем связаны различия в относительном обилии видов в сообществе?

Располагая такими данными, эколог может выявить общие закономерности в организации природных сообществ разных географических областей, подтвердить наличие у них определенной структуры и приступить к выявлению некоторых «основных правил» их организации. Говоря попросту, экологам известно, что биотические сообщества резко различаются по числу входящих в них видов животных и растений (т. е. по видовому богатству), причем при большом видовом богатстве между сообществами существуют различия по относительному обилию составляющих видов. Нам необходимо понять, почему это так.

Один из возможных способов исследования организации сообщества — изучение его на уровне отдельных составляющих, когда поведение и динамика популяций индивидуальных видов рассматриваются с точки зрения взаимодействий между популяциями и в пределах каждой из них.

Такой метод, возникший при популяционных исследованиях отдельных видов или пар видов, трудно распространить на многовидовые системы; поэтому к таким системам стараются применять альтернативный холистический подход, при котором упор делают на общие особенности структуры сообщества. В подобного рода исследованиях полезной оказывается концепция гильдии, т. е. группы видов, использующих определенный ресурс или совокупность ресурсов функционально сходным образом. Члены таких гильдий сильно взаимодействуют друг с другом и слабо — с остальным сообществом. Так, можно говорить о гильдии насекомоядных птиц или о гильдии ящериц со сходным местообитанием. Исследования на этом уровне имеют важное значение, так как гильдии, по-видимому, служат аренами наиболее интенсивных межвидовых взаимодействий.

Принято считать, что сообщества как живые системы взаимодействующих видовых популяций имеют определенную организацию и что эколог, занимающийся их изучением, должен понять и объяснить ее.

Одна из задач этой книги состоит в том, чтобы определить и обсудить те закономерности, которые, по всей видимости, придают сообществам известную степень организации.